未來完全有能力應(yīng)對這類災(zāi)害威脅
科技日報北京11月7日電:當(dāng)大多數(shù)人認為小行星撞地球還遙不可及時,美國已經(jīng)開始未雨綢繆。據(jù)美國國家航空航天局(NASA)官網(wǎng)5日報道,該局行星防御辦公室聯(lián)合美國聯(lián)邦緊急事務(wù)管理署(FEMA)等多個部門舉行會議,討論假設(shè)2020年某個小行星撞擊地球時的應(yīng)急預(yù)案。
這已是NASA和FEMA第三次召開這類“桌面演練”會議。跟以往兩次演練會議關(guān)注通過改變小行星行進方向以阻擋小行星撞擊的偏轉(zhuǎn)任務(wù)不同,這次模擬的特別任務(wù)是,如果撞擊事件瞬間發(fā)生,根本沒有時間實施偏轉(zhuǎn)任務(wù),F(xiàn)EMA如何應(yīng)對疏散洛杉磯數(shù)千萬人口等各種重大挑戰(zhàn)。
演練會議模擬了4年后即2020年9月20日一次具有2%可能性的碰撞事件,被模擬小行星的初始直徑大約100到250米,可能撞擊到地球一大片區(qū)域,美國或許也在其中。在假設(shè)演練中,觀測人員從現(xiàn)在開始通過地面望遠鏡對小行星持續(xù)跟蹤3個月,結(jié)果撞擊可能性攀升到65%;接下來的4個月,由于太陽擋住小行星,地面觀測不得不暫停,直到2017年5月觀測才重新恢復(fù)。那時撞擊概率達到了100%;到2017年11月,觀測結(jié)果顯示,美國撞擊點出現(xiàn)在加利福尼亞南部地區(qū)。
小行星科學(xué)界向與會代表展示了如何收集、分析并分享小行星撞擊地球的預(yù)報數(shù)據(jù),這些數(shù)據(jù)可幫助FEMA為公眾提供準確、及時和有用信息,也可成為駁斥謠言和虛假信息的有力工具。NASA科學(xué)任務(wù)指揮部副主任托馬斯·楚布根表示:“雖然這類撞擊威脅具有高度不確定性以及預(yù)警時間太長等特點,但現(xiàn)在我們完全有能力持續(xù)觀測、預(yù)報、制訂應(yīng)急計劃以降低損失。”
FEMA國家應(yīng)急協(xié)調(diào)辦公室主任萊維提卡斯·路易斯表示,雙方今后會將這類演練會議常態(tài)化,并積極吸納地方應(yīng)急管理部門和私企參與。
總編輯圈點
面對宇宙中各路天外來客,地球其實是顆不設(shè)防的星球。在人類文明史上,還未發(fā)生毀滅性的行星撞擊,這只能說是一種幸運。當(dāng)然,“小打小鬧”已經(jīng)有過,1908年的通古斯爆炸曾經(jīng)摧毀了兩千平方公里的森林,這場爆炸就拜一顆直徑僅60米的小行星所賜。建立防御體系,制訂應(yīng)急方案,在行星撞地球的威脅面前,我們需要的是全球協(xié)作。畢竟,人類不是恐龍,人類文明的未來,應(yīng)該掌握在自己手中。